Waterschap Vallei & Eem en de gemeenten in zijn werkgebied gaan bij het afvoeren en zuiveren van afvalwater intensief samenwerken. Zo kan worden bespaard en is schoner afvalwater mogelijk, zonder dat de verantwoordelijkheden veranderen. Het waterschap en de gemeenten Amersfoort, Bunschoten en Leusden hebben daar vrijdag een overeenkomst over ondertekend en lopen voorop in de voorstellen die de waterschappen aan het rijk hebben gedaan om kostenbesparend te werken.
De doelmatigheid in het waterbeheer staat momenteel sterk in de belangstelling. Op verzoek van staatssecretaris Huizinga van Verkeer en Waterstaat hebben de waterschappen hier een plan voor gepresenteerd. Dit naar aanleiding van de bezuinigingsplannen van het kabinet. In hun plan hebben de waterschappen onder meer aangegeven dat zij bereid zijn om de financiering van de dijken vanaf 2011 voor hun rekening te nemen. Dit zorgt voor een verhoging van de kosten voor waterschappen. Daartegenover staat dat de waterschappen het proces van samenwerking en onderlinge opschaling een forse impuls willen geven. Dat gebeurt onder andere door de intensieve samenwerking met gemeenten bij het afvoeren en zuiveren van afvalwater. Door het rioolbeheer en de afvalwaterzuiveringen als één geheel te beschouwen worden kosten bespaard. Hierdoor worden de inwoners alles bij elkaar niet geconfronteerd met hogere lokale lasten van gemeenten en waterschap.
In het Platform Water Vallei en Eem werken de gemeenten uit het gebied, provincies Gelderland en Utrecht en het waterschap samen op het gebied van water. Vanuit dit platform is de samenwerking in de afvalwaterketen tot stand gekomen.
Op vrijdag 19 februari hebben de bestuurders van de gemeenten Amersfoort, Bunschoten en Leusden en Waterschap Vallei & Eem een overeenkomst ondertekend waarin de samenwerking is vastgelegd. In deze overeenkomst verklaren de vier partijen om permanent samen te werken aan een duurzaam en gezond afvalwatersysteem tegen de laagst mogelijke maatschappelijke kosten. Het waterschap en de gemeenten gaan het afvalwaterbeheer efficiënter aanpakken door gebruik te maken van elkaars kennis en mogelijkheden. Beide overheden werken immers al in de afvalwaterketen. De gemeenten zamelen het afvalwater in via de riolering en het waterschap zuivert dat afvalwater op een rioolwaterzuivering. Naast riolering en rioolwaterzuiveringen bestaat de afvalwaterketen uit persleidingen, rioolgemalen en pompen.
Het blijft niet bij de samenwerking met de gemeenten Amersfoort, Bunschoten en Leusden.
Voor elk gebied dat afvalwater afvoert naar een rioolwaterzuivering - een zuiveringskring - maken het waterschap en de gemeenten samen een plan. In dat plan komen onder andere de gegevens van het rioleringsstelsel, de uitwisseling van metingen, knelpunten in het systeem en de plannen voor het verbeteren van de riolering en de rioolwaterzuivering aan de orde. Per zuiveringskring komt er een zogeheten afvalwaterteam, dat uit deskundigen van de gemeente en het waterschap bestaat. Deze maand bespreken de gemeenten en het waterschap de samenwerking per zuiveringskring.
Verschillende vormen van samenwerking worden door middel van pilots in de praktijk getoetst. Per zuiveringskring kan die samenwerking er anders uitzien. Dit gebeurt op initiatief van gemeenten en waterschap, zonder dat de verantwoordelijkheden veranderen. In het gebied van Waterschap Vallei & Eem is jaarlijks zo’n 31 miljoen euro nodig voor afvalwaterbeheer. Het gaat om het onderhoud van 2.500 kilometer riolering in de 19 gemeenten, 8 rioolwaterzuiveringen en 31 rioolgemalen. Door de samenwerking wordt een structurele besparing verwacht. Deze besparing kan worden bereikt door het afstemmen van investeringen en onderhoud en het beter benutten van kennis en ervaring.
